Pamela Sosa Salcedo – Encargada de Formación y Procesos Organizacionales
En el desorden de la rutina diaria, entre pendientes, correos y la prisa constante, es muy fácil navegar por las redes y consumir un enorme flujo de información que, casi literalmente, pasa de largo. Vemos titulares sobre descubrimientos lejanos, reconocimientos internacionales o avances científicos complejos y, de manera casi automática, asumimos que «eso no es para nosotros», que se trata de un lenguaje reservado para especialistas o para un público muy selecto.
Hace unos días me detuve frente a una noticia sobre el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026. En lugar de cambiar de página, me dio curiosidad entender de qué trataba realmente.
Y entonces apareció un alga.
Un pequeño organismo unicelular llamado Chlamydomonas reinhardtii, capaz de nadar hacia la luz, terminó siendo una pieza fundamental en una historia que conecta el estudio de la naturaleza con uno de los campos más fascinantes de la ciencia: el funcionamiento del cerebro.
Los científicos Peter Hegemann y Georg Nagel descubrieron en esta alga proteínas sensibles a la luz llamadas canalrodopsinas. Años después, Karl Deisseroth y sus colaboradores utilizaron una de ellas para activar células nerviosas mediante la luz, introduciendo en estas el gen que permite producirla. Este avance fue fundamental para el desarrollo de la optogenética, que, con distintas herramientas, permite activar o inhibir la actividad de células nerviosas mediante la luz. Esta técnica transformó la manera en que los científicos estudian los circuitos neuronales y comprenden cómo determinadas células participan en procesos como la memoria, las emociones y el comportamiento.
Lo que más me sorprendió no fue solamente el avance tecnológico. Fue pensar en el origen de la historia.
Un alga.
Algo que, a primera vista, podría parecernos insignificante. Algo que probablemente muchos de nosotros habríamos pasado por alto sin preguntarnos absolutamente nada.
Y ahí apareció la verdadera enseñanza.
¿Cuántas cosas extraordinarias nos rodean todos los días y cuántas veces nos perdemos del asombro simplemente porque no nos damos el espacio para preguntar, indagar o intentar comprender algo nuevo?
La urgencia de lo cotidiano nos empuja a consumir solo aquello que resuelve el momento. Contestamos correos, cumplimos pendientes, revisamos notificaciones y seguimos adelante. Incluso cuando aparece frente a nosotros algo que podría despertar nuestra curiosidad, muchas veces elegimos pasar de largo.
Quizá también hemos aprendido a pensar que, para acercarnos al conocimiento, necesitamos primero ser expertos.
Que la ciencia es para los científicos. Que la filosofía es para los filósofos. Que el arte es para los artistas. Que ciertos temas pertenecen a personas con determinados conocimientos, títulos o especialidades.
Pero la curiosidad no pide credenciales.
En una comunidad universitaria como la nuestra, solemos hablar mucho de formación, metas, innovación e investigación. Sin embargo, a veces olvidamos que en la base de todo conocimiento genuino existe algo mucho más sencillo: la capacidad de preguntarnos «¿por qué?» y tener la disposición de seguir buscando la respuesta.
La historia detrás de este Premio Nobel es también un recordatorio de que no siempre podemos saber para qué servirá un descubrimiento cuando apenas estamos comenzando a comprenderlo. La investigación sobre una pequeña alga no nació con el propósito de transformar el estudio del cerebro. Sin embargo, décadas de preguntas, observaciones y descubrimientos fueron construyendo un camino que terminó abriendo una nueva era para la neurociencia.
Y eso me parece fascinante.
Porque quizá el conocimiento funciona un poco así: una pregunta lleva a otra, una curiosidad abre una puerta y, algunas veces, detrás de esa puerta encontramos algo que jamás imaginamos que estaba ahí.
No hace falta ser científico para interesarse por la ciencia, ni ser especialista para apasionarse por el conocimiento. Tampoco necesitamos convertir cada cosa que aprendemos en una habilidad, un certificado o algo que podamos poner en nuestro currículum.
A veces basta con detenernos.
Con leer una noticia completa. Con buscar qué significa una palabra que desconocemos. Con preguntarle a alguien cómo funciona aquello que hacemos todos los días. Con permitirnos aprender algo simplemente porque nos parece interesante.
Hoy estoy convencida de que cultivar la curiosidad es un ejercicio de libertad. Es negarnos a vivir únicamente con lo que ya sabemos y mantener abierta la posibilidad de sorprendernos.
Por eso, la próxima vez que te encuentres con un tema que parezca ajeno, complicado o demasiado lejano, quizá valga la pena no pasar de largo.
Detente cinco minutos.
Haz una pregunta.
Curiosea.
Quién sabe. Tal vez, detrás de algo tan pequeño como un alga, haya una historia capaz de cambiar la manera en que entendemos el mundo.
